[Interview Sport Q] Seo In-guk, une nouvelle page de son histoire à l'aube de la quarantaine : Kang Si-woo

Par Lee Nam-kyung – SportsQ

Publié le 6 août 2026

« Le premier vainqueur de Superstar K. et Yoon Yoon-jae de Reply 1997. »

Pendant longtemps, ces deux références ont été celles qui définissaient le mieux Seo In-guk (39 ans).

Après avoir débuté comme chanteur, il a progressivement construit une carrière d'acteur, imposant son propre style et affirmant sa place dans l'industrie. Les doutes qui accompagnaient ses débuts ont laissé place aux attentes. Aujourd'hui, le simple nom de « l'acteur Seo In-guk » suffit à susciter l'envie de découvrir son prochain projet.

Pour parvenir à ce niveau, Seo In-guk n'a jamais cessé de relever de nouveaux défis et d'évoluer. Après ses débuts d'acteur dans Reply 1997, il a enrichi sa filmographie à travers des œuvres de genres très variés : The King of High School, Squad 38, Shopping King Louie, The Smile Has Left Your Eyes, Doom at Your Service, Death's Game, Boyfriend on Demand et À demain au bureau.

Seo In-guk. [Photo Story J Company]

Cette fois, c'est Kang Si-woo, le héros de À demain au bureau, qui marque une nouvelle étape. Un personnage rencontré à l'aube de la quarantaine, qui lui a permis d'approfondir encore davantage son jeu d'acteur.

Nous avons rencontré Seo In-guk dans un café de Samcheong-dong, à Séoul, à l'occasion de l'interview de fin de diffusion du drama.

« Je remercie sincèrement tous les téléspectateurs qui ont aimé et soutenu notre drama. Je remercie également l'auteur de l'œuvre originale, toute l'équipe technique et les acteurs avec qui j'ai partagé cette aventure. Je suis vraiment reconnaissant d'avoir rencontré Kang Si-woo. C'est un personnage qui m'a énormément appris. Pour le début de ma quarantaine, c'est une œuvre qui m'a beaucoup fait grandir.

Tous les personnages que j'ai interprétés jusqu'à présent ont eu une signification particulière, mais Kang Si-woo occupe une place à part.

Kang Si-woo est quelqu'un qui fait preuve d'une immense compréhension envers les autres. C'est aussi quelqu'un qui sait se remettre en question et s'améliorer. Comme je n'y parviens pas toujours, je l'admire énormément. Quand on observe son quotidien, on voit que ses objectifs sont parfaitement définis. Il accorde également beaucoup d'importance au fonctionnement de son entreprise et à son organisation. Bien sûr, sa décision finale est aussi prise pour Cha Ji-yoon, mais lorsqu'il comprend qu'il n'a plus de raison de rester si le système ne peut pas évoluer, j'ai trouvé sa détermination admirable. J'enviais vraiment cette force de caractère. »

Cette admiration ne concernait pas uniquement le personnage. En tant qu'acteur également, Kang Si-woo lui a permis de franchir une nouvelle étape.

Grâce à Reply 1997, Seo In-guk a ouvert un nouveau chapitre de sa carrière d'acteur. Son naturel et son charme ont immédiatement révélé son potentiel. Par la suite, il a poursuivi son évolution à travers différents projets, jusqu'à vivre un véritable déclic avec Squad 38.

« Dans Reply 1997, je jouais en dialecte, donc je me sentais très à l'aise. Nous avions tous le même âge et j'avais l'impression que nous nous amusions simplement pendant le tournage. Mais après cela, jouer est devenu très difficile. Le coréen standard était plus compliqué pour moi. J'ai essayé énormément de choses, mais au fond, je voulais simplement jouer comme si je parlais naturellement dans la vie de tous les jours. Je ne savais tout simplement pas comment y parvenir.

C'est à ce moment-là que j'ai rencontré Squad 38. Le réalisateur m'a demandé de jouer avec davantage de retenue, d'exprimer les choses avec plus de simplicité. J'ai essayé. Et je me suis rendu compte que c'était exactement ce que je cherchais depuis le début. Je ne connaissais pas cette manière de jouer et je n'avais pas suffisamment confiance pour m'y abandonner. En faisant confiance au réalisateur, j'ai enfin pu comprendre ce que je voulais exprimer. Puis, avec À demain au bureau, j'ai appris une autre forme de maturité : savoir attendre, savoir observer une personne avant d'exprimer ses émotions et apprendre à vraiment la regarder. »

Capture de Seo In-guk A demain au bureau ! [ tvN]

Ainsi est né Kang Si-woo, un personnage tout en retenue. Surnommé « l'homme des trois NON » (« pas de sourire », « pas de familiarité », « pas de désolé »), il est rationnel, froid en apparence et extrêmement discipliné. Tout en respectant les caractéristiques du personnage du webtoon original, Seo In-guk a souhaité lui donner une identité propre à la version du drama.

Il a travaillé avec minutie son apparence, sa façon de parler et chacun de ses gestes, en y apportant sa propre interprétation. Lors des dialogues, il s'est particulièrement attaché à montrer comment ses paroles pouvaient être mal comprises malgré ses véritables intentions. Kang Si-woo est un homme entièrement tourné vers ses objectifs. Il ne cherche jamais à blesser les autres ; il exprime simplement les choses avec franchise, et cette franchise est parfois perçue comme de la froideur. Plutôt que d'en faire un personnage nerveux ou agressif, Seo In-guk a voulu mettre en avant son côté profondément rationnel.

Cette approche se retrouve également dans son style vestimentaire.

« Nous avons fait confectionner beaucoup de costumes. Il n'était pas question de lui faire porter toujours les mêmes. Les possibilités d'expression avec un costume restent limitées. Kang Si-woo n'est pas un personnage très démonstratif. Son énergie varie peu. Si, en plus, ses vêtements étaient toujours identiques, cela aurait pu paraître monotone aux yeux des spectateurs. Nous avons donc joué sur des harmonies de couleurs, des motifs discrets, sans jamais tomber dans l'excès. Nous avons aussi travaillé sa gestuelle et son maintien afin qu'il dégage davantage de sérénité. »

En début d'année, Seo In-guk incarnait déjà un employé de bureau au tempérament rationnel dans Boyfriend on Demand. Mais si Kang Si-woo donne une impression de froideur et de perfection, Park Kyung-nam apparaît plus détendu et plus comique. C'est aussi à travers leur histoire personnelle que Seo In-guk a cherché à distinguer ces deux personnages et à leur donner une identité propre.

« Leur personnalité est assez similaire. Pour Kang Si-woo, j'ai beaucoup réfléchi à son mécanisme de défense. Sa manière d'aborder son travail est totalement différente de sa manière de traiter les relations humaines. Pour lui, laisser partir quelqu'un est une forme d'attention envers cette personne. Il a tendance à tout laisser partir en pensant que c'est ce qu'il y a de mieux.

Puis il rencontre Cha Ji-yoon et comprend que ce n'est pas cela, la véritable bienveillance. Il décide alors d'attendre davantage, de faire des efforts jusqu'à ce qu'elle puisse le regarder à son tour. Il se dit : "C'est moi qui dois changer", et devient beaucoup plus actif. Même dans son travail, il agit toujours avec clarté. Il fait une distinction très nette entre le professionnel et le personnel, ce qui renforce l'aspect "drama de bureau". »

Seo In-guk. [Photo Story J Company]

À propos de Park Kyung-nam, il ajoute :

« Park Kyung-nam est beaucoup plus comique. C'est quelqu'un de calme, mais ce sont les situations auxquelles il est confronté qui créent cette dimension humoristique. »

Ces derniers temps, Seo In-guk a enchaîné des personnages au tempérament similaire, des hommes compétents et brillants dans leur travail. On pourrait penser que c'est le type de rôle qu'il recherche aujourd'hui.

Il répond pourtant sans hésiter :

« Ce n'est pas le cas. Dans ma vingtaine, j'ai joué des personnages pleins d'énergie, comme dans Reply 1997 ou The King of High School. Dans ma trentaine, j'ai interprété des personnages capables d'aborder les situations avec davantage de calme, comme dans The Smile Has Left Your Eyes ou Doom at Your Service. Boyfriend on Demand représente la fin de ma trentaine. À demain au bureau a été tourné durant cette même période, mais c'est une œuvre qui marque le début de ma quarantaine. »

Il poursuit :

« Kang Si-woo est un personnage plus proche de la quarantaine que Park Kyung-nam. Mais commencer cette nouvelle décennie avec lui ne signifie pas que je souhaite désormais suivre une direction bien précise. C'est simplement le reflet de la manière dont je vois les choses aujourd'hui. Je suis naturellement attiré par des personnages plus compréhensifs, plus mûrs, capables de regarder une situation dans son ensemble et de la guider avec sagesse plutôt que de foncer tête baissée. Je pense que c'est ce regard qui m'a conduit vers ce personnage. »

Au fil des années, ses critères de choix sont eux aussi devenus plus précis.

Seo In-guk explique qu'au-delà de l'histoire elle-même, il s'intéresse désormais au passé d'un personnage, à la manière dont ses blessures se guérissent et à la rencontre qui lui permettra de franchir une nouvelle étape de sa vie. L'évolution qui mène jusqu'à la fin du récit est devenue un critère essentiel dans le choix de ses projets.

Capture de Seo In-guk A demain au bureau ! [ tvN]

Seo In-guk, de Monthly Boyfriend. [Netflix]

Bien sûr, au moment du casting, il est rare que le scénario soit déjà entièrement écrit.

C'est pourquoi il échange longuement avec le réalisateur afin de comprendre la direction que prendra l'histoire et de discuter ouvertement de la fin. Selon lui, même si Boyfriend on Demand et À demain au bureau mettent en scène des personnages qui se ressemblent, leur évolution est totalement différente, et c'est précisément ce qui l'a attiré.

Cette réflexion rejoint aussi la raison pour laquelle les comédies romantiques de Seo In-guk sont autant appréciées.

Parmi toute sa filmographie, Reply 1997 et The King of High School restent aujourd'hui encore des œuvres particulièrement aimées du public. Les scènes romantiques de ces dramas continuent d'être évoquées, et beaucoup le considèrent toujours comme l'un des maîtres de la comédie romantique.

Pour lui, cette popularité est directement liée à la notion d'évolution.

« Quand je lis un scénario, je dis souvent que mon critère de choix est l'évolution du personnage. En y réfléchissant, je me suis rendu compte que beaucoup de personnes m'ont vu grandir depuis Superstar K. Elles ont suivi l'évolution de Seo In-guk lui-même. Ensuite, dans chacune de mes œuvres, elles voient aussi les personnages que j'incarne évoluer à leur tour. Je pense que cette idée de progression correspond finalement très bien au nom "Seo In-guk". »

Les partenaires avec lesquels il travaille jouent également un rôle important dans cette évolution.

Seo In-guk explique avoir beaucoup appris aux côtés de Jisoo dans Boyfriend on Demand, puis de Park Ji-hyun dans À demain au bureau.

« Je ne savais pas que Jisoo était une personne aussi adorable. Je l'ai vraiment découverte en travaillant avec elle. Quand je la voyais sur scène avec BLACKPINK, elle dégageait une présence très impressionnante. En regardant ses interviews ou ses échanges avec les fans, je pensais qu'elle avait un côté très "T" (rationnel). Je la trouvais très affirmée et pleine d'humour.

Mais en préparant les scènes ensemble, j'ai découvert quelqu'un de très affectueux, qui avait beaucoup d'aegyo et énormément de charme. Elle possède aussi cette capacité à mettre tout le monde à l'aise. Pour moi, c'était vraiment celle qui entretenait la bonne ambiance sur le plateau. »

À propos de Park Ji-hyun, il raconte en souriant :

« Je l'ai rencontrée pour la première fois grâce à À demain au bureau. En voyant ses précédents projets, je pensais qu'elle était quelqu'un de très sérieux. Mais en réalité, elle est vraiment très drôle. Elle adore faire rire les autres. Pendant la préparation du drama, nous avons énormément discuté. Nos conversations tournaient surtout autour... des bonnes adresses de restaurants. Elle aime vraiment beaucoup manger. Nous avons tourné dans une ambiance très détendue, presque comme des amis. »

Lors de la conférence de presse du drama, Seo In-guk avait déclaré avec assurance qu'il transformerait Park Ji-hyun en idole si l'audience dépassait les 10 %. Tous deux avaient promis d'interpréter My Baby U dans une émission musicale si cet objectif était atteint.

Malheureusement, la promesse n'a pas pu être tenue.

« Nous n'en avons pas reparlé directement, mais il faudrait peut-être trouver une autre manière de le faire. Nous pourrions tous nous retrouver pour chanter ensemble, ou aller au karaoké. C'est un peu dommage.

Nous sommes toujours en contact. Nous avons prévu de nous revoir et nous essayons actuellement de trouver une date qui convienne à tout le monde. »

Seo In-guk. [Photo Story J Company]

À l'approche d'une nouvelle étape de sa vie, Seo In-guk, qui a tant insisté sur l'importance de grandir et d'évoluer, est interrogé sur les trois choses qu'il refuse absolument dans sa propre existence, à l'image des « trois NON » de Kang Si-woo.

Il répond sans hésiter :

« Plus de répétitions, plus de mauvaises surprises, plus de nuits blanches. »

Il explique :

« J'essaie de ne jamais répéter les mêmes erreurs. Je fais vraiment de mon mieux. Quand les membres d'une équipe reproduisent sans cesse les mêmes erreurs, cela devient très difficile pour tout le monde.

Je n'aime pas non plus les mauvaises surprises.

Quant aux nuits blanches, autrefois, pendant les tournages de dramas, elles faisaient presque partie du quotidien. Mais c'était extrêmement éprouvant, aussi bien pour moi que pour les équipes techniques. Aujourd'hui, nous ne travaillons plus de cette manière, et je pense que c'est une très bonne chose. »

La vingtaine de Seo In-guk a été marquée par une énergie débordante. Sa trentaine, elle, a été celle des défis. Le voilà désormais à l'aube de la quarantaine. À demain au bureau marque le début de cette nouvelle décennie. Va-t-il aborder cette étape de sa vie différemment ?

« Je ne pense pas que beaucoup de choses changeront. Je veux simplement continuer à faire le métier que j'aime.

J'espère que beaucoup de personnes continueront à apprécier mes œuvres et ma musique. C'est ce qui me donne la force d'avancer. Si des gens aiment mes projets, alors je peux continuer à exercer ce métier. Sans eux, je ne pourrais pas exprimer pleinement ce dont je suis capable.

Si je peux partir à l'étranger pour des fan meetings, c'est uniquement parce qu'il y a des personnes qui m'attendent et me soutiennent. Je leur en suis toujours profondément reconnaissant.

Je remercie également tous les acteurs, les équipes techniques, les réalisateurs et toutes les personnes avec qui j'ai travaillé.

J'espère que les spectateurs continueront de m'attendre. Je veux continuer à leur montrer de belles œuvres. Tant qu'ils continueront à me faire confiance et à patienter, je chercherai sans cesse de nouveaux projets et je donnerai le meilleur de moi-même.

Je pense que ce sentiment, lui, ne changera jamais. »

À 40 ans, Seo In-guk ouvre ainsi une nouvelle page de son parcours. Après une vingtaine placée sous le signe de l'énergie et une trentaine consacrée aux défis, il aborde cette nouvelle décennie avec davantage de sérénité, sans renoncer à ce qui l'anime depuis ses débuts : continuer à évoluer, relever de nouveaux défis et rendre, à travers ses œuvres comme sa musique, l'affection que lui témoignent ceux qui le soutiennent depuis toutes ces années.

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